The Sal Tree’s Wish

Long ago, a king of Benares wanted to build a wonderful new palace. “It shall stand on one single great pillar,” he declared, “the tallest and strongest in the land!”

බොහෝ කලකට පෙර බරණැස් රජෙක් අපූරු අලුත් මාලිගාවක් තනන්න කැමති වුණා. “එය එක මහා කණුවක් මත නැගී සිටිනවා,” ඔහු ප්‍රකාශ කළා, “රටේ උසම, ශක්තිමත්ම කණුව!”

His carpenters searched everywhere. At last, in the royal park, they found a mighty sal tree, tall and straight. All around it grew many young sal saplings.

ඔහුගේ වඩුවෝ හැම තැනම සෙව්වා. අන්තිමේදී රාජකීය උයනේ ඔවුන්ට උස, කෙළින් මහා සල් ගසක් හම්බ වුණා. ඒ වටේ පුංචි සල් පැළ ගොඩක් වැවී තිබුණා.

“This is the one,” they said. “We will cut it down tomorrow.”

“මේක තමයි,” ඔවුන් කීවා. “අපි හෙට මේක කපනවා.”

That night, as the king slept, a gentle glowing figure appeared in his dream. It was the spirit who lived in the great sal tree.

එදා රාත්‍රියේ රජු නිදාගෙන සිටින විට, ඔහුගේ සිහිනයේ මෘදු, බබළන රූපයක් පෙනී සිටියා. ඒ මහා සල් ගසේ වාසය කළ දෙවියායි.

“O King,” said the spirit softly, “I have a wish.”

“රජතුමනි,” දෙවියා මෘදුව කීවා, “මට පැතුමක් තියෙනවා.”

“If you must take my tree,” the spirit said, “please do not cut it at the bottom. Cut it a little at a time from the top: first the crown, then the middle, then the trunk.”

“ඔබට මගේ ගස ගන්නම ඕනෑ නම්,” දෙවියා කීවා, “කරුණාකර එය පාමුලින් කපන්න එපා. ඉහළ සිට ටිකෙන් ටික කපන්න: මුලින්ම මුදුන, ඊට පස්සේ මැද, ඊට පස්සේ කඳ.”

The king was puzzled. “But that would hurt you even more,” he said. “Why do you ask this?”

රජු ව්‍යාකූල වුණා. “ඒත් ඒකෙන් ඔබට තවත් රිදෙනවා,” ඔහු කීවා. “ඔබ මෙහෙම ඉල්ලන්නේ ඇයි?”

“Because all around me grow my little ones, the young saplings,” said the spirit. “If I fall all at once, I will crush them. I would rather suffer myself than let them be harmed.”

“මොකද මා වටේ මගේ පුංචි අය, පුංචි සල් පැළ වැවෙනවා,” දෙවියා කීවා. “මම එකපාරටම වැටුණොත් ඔවුන් පොඩි වෙනවා. ඔවුන්ට හානි වෙනවාට වඩා මම දුක් විඳින්න කැමතියි.”

In the morning, the king walked into the park. He looked at the great tree and at all the little saplings growing around it. He gently touched a young tree.

උදේ රජු උයනට ඇවිද ගියා. ඔහු මහා ගස දෙසත් ඒ වටේ වැවෙන සියලු පුංචි පැළ දෙසත් බැලුවා. ඔහු පුංචි ගසක් මෘදුව ස්පර්ශ කළා.

“Such a kind heart,” he whispered, “even in a tree.”

“මොනතරම් කාරුණික හදවතක්ද,” ඔහු මිමිණුවා, “ගසක වුණත්.”

The king called his carpenters. “Put down your tools,” he said. “This tree shall not be cut. I will build my palace another way.”

රජු තම වඩුවන් කැඳෙව්වා. “ඔබේ ආයුධ පහත තියන්න,” ඔහු කීවා. “මේ ගස කපන්නේ නැහැ. මම මගේ මාලිගාව වෙනත් විදිහකට තනනවා.”

And so the great sal tree stood safe, and its young saplings grew tall and strong in its shade.

ඉතින් මහා සල් ගස ආරක්ෂිතව නැගී සිටියා. එහි සෙවණේ පුංචි පැළ උස්ව, ශක්තිමත්ව වැඩුණා.

For many years, children played beneath them, and the king ruled with a kinder heart.

බොහෝ අවුරුදු ගණනක් ළමයි ඒවා යට සෙල්ලම් කළා. රජු වඩාත් කාරුණික හදවතකින් රට පාලනය කළා.